لما كانت نسبة عامل الوقاية من أشعة الشمس أكبر، كانت الحماية من الشمس أفضل.

حقيقة: توجد ثلاثة أنواع من الأشعة فوق البنفسجية: UVA وUVB وUVC. تخترق أشعة UVA طبقات الجلد بعمقٍ كبيرٍ بحيث تغير التصبغات مما يسبب التسمير. أما أشعة UVB فهي أشعة الشمس الرئيسة المسؤولة عن حروق الشمس حيث تدمر هذه الأشعة الحمض النووي في الجلد وتسبب الشيخوخة الضوئية (شيخوخة الجلد المبكرة) وتغيرات في التصبغات والأورام السرطانية. أما أشعةUVC فإنها تُمتص من الغلاف الجوي ولا تصل بالتالي إلى الأرض.

يشير عامل الوقاية من أشعة الشمس الموجود في مراهم الوقاية من الشمس إلى مقدار الحماية التي يوفرها المنتج من الأشعة فوق البنفسجية أو حروق الشمس. وعليه، فإن منتجات الوقاية من الشمس يجب أن توفر حماية من النوعين، أي أشعة UVA وUVB. إن مصطلح واسع الطيف يعني الحماية من هذين النوعين من الأشعة. ابحث عن واقي شمس يحتوي على عامل وقاية من الشمس لا يقل عن 15 ويحتوي على الأقل على واحد من المواد الآتية: ميكسوريل أو أوكسيبنزين أو أفوبنزين للحماية من UVA أو ثاني أكسيد التيتانيوم أو أكسيد الزنك (الذي يحجب كل من UVA وUVB).